The Handmaid's Tale and the Cost of Silence: Who Will They Come for Next?

Basada en la novela homónima de Margaret Atwood publicada en 1985, The Handmaid’s Tale se estrenó como serie de televisión en Hulu en abril de 2017. Creada por Bruce Miller, la serie obtuvo rápidamente el reconocimiento de la crítica por su inquietante adaptación de la visión distópica de Atwood. La dirección estuvo a cargo de varios cineastas, entre ellos Reed Morano, Mike Barker y Daina Reid. La serie está protagonizada por Elisabeth Moss en el papel de June Osborne, una mujer obligada a servir dentro del régimen totalitario de Gilead.

La adaptación se mantiene fiel a los temas de opresión y resistencia de la novela, al mismo tiempo que amplía a sus personajes y la construcción de su mundo para reflejar problemáticas contemporáneas.

Una de las críticas más comunes a la adaptación televisiva es la falta de diversidad en su elenco. Algunas personas argumentan que, dadas las realidades raciales de nuestro mundo, una distopía como Gilead probablemente oprimiría a las personas racializadas de manera aún más brutal. Pero cuando escucho esto, no puedo evitar pensar más allá. Si las mujeres racializadas, si las comunidades marginadas desaparecen, ¿contra quién se volverá el poder después? La respuesta es simple: contra las mujeres. Contra todas las mujeres, sin importar su raza. Y en muchos sentidos, ese es exactamente el mundo en el que vivimos hoy.

La idea de que solo las más privilegiadas pueden escapar de la opresión es una ilusión peligrosa, una que The Handmaid’s Tale destruye por completo. Mujeres como Serena Joy creían estar exentas de los horrores de Gilead. Ella ayudó a crear las políticas que despojaron a las mujeres de sus derechos, solo para convertirse en prisionera de su propia creación. Serena pensó que conservaría el poder porque era una de las arquitectas principales, una de las favorecidas. Pero en un sistema construido para controlar a las mujeres, el poder nunca es permanente para ninguna mujer.

Margaret Atwood, la autora, ha dicho en repetidas ocasiones que nada en su novela es pura ficción. Cada forma de opresión en Gilead está inspirada en hechos reales de la historia. La gestación forzada impuesta a las criadas, por ejemplo, evoca las prácticas de la dictadura argentina entre 1976 y 1983, cuando prisioneras políticas embarazadas eran ejecutadas después de dar a luz y sus bebés entregados a familias militares. Los estrictos códigos de vestimenta impuestos a las mujeres en Gilead se asemejan a las políticas aplicadas por el Talibán, donde las mujeres fueron y continúan siendo obligadas a usar vestimenta que cubre todo el cuerpo y se les niegan libertades básicas. Además, la eliminación sistemática de la independencia financiera de las mujeres recuerda la realidad histórica de Estados Unidos antes de la década de 1970, cuando muchas mujeres no podían abrir cuentas bancarias ni obtener tarjetas de crédito sin el permiso de un esposo. Atwood se nutrió de estas y otras realidades históricas y contemporáneas para construir una distopía que resulta inquietantemente familiar.

La situación es un recordatorio escalofriante de que el poder busca silenciar a las mujeres, a cualquier mujer, que se atreva a decir verdades incómodas. Durante una audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, la congresista Ayanna Pressley intentó hablar sobre la devastadora realidad de la violación, solo para ser interrumpida a gritos y privada del derecho a terminar su intervención por el congresista James Comer.

No importa dónde te sitúes políticamente. Esto no se trata de partidos. Se trata de humanidad. Cuando una mujer dice la palabra violación, se escucha. Se detiene todo y se escucha. Y aun así, hombres poderosos en el gobierno, hombres que dicen representar la democracia y la justicia, se sienten con derecho a gritar por encima de cualquier mujer que se atreva a nombrar algo tan real y tan doloroso.

El mundo está reflejando a Gilead de formas que deberían aterrarnos. La erosión de los derechos reproductivos, el silenciamiento de las mujeres en espacios políticos, la normalización de tratar las voces de las mujeres como interrupciones en lugar de aportes esenciales, todo conduce a la misma conclusión escalofriante. Si no los detenemos, ya no tendremos voz alguna.

Serena Joy creyó que podía abrirse un lugar en un mundo que oprimía a otras mujeres. Pensó que podía reescribir las reglas en su beneficio mientras sometía a las demás. Estaba equivocada. Las mujeres que creen ser inmunes a esta opresión por privilegio, ya sea por raza, riqueza o estatus, deberían tomar nota. Los sistemas que silencian a un grupo de mujeres, con el tiempo, se volverán contra todas.

La lección de The Handmaid’s Tale no es solo una advertencia sobre lo que podría pasar. Es un espejo que refleja lo que ya está ocurriendo. Y para quienes aún podemos hablar, ahora es el momento de alzar la voz más que nunca. Porque si no los detenemos ahora, pronto puede que ni siquiera se nos permita hablar.